"Les expressions de nos grands-mères" - 7
""Il pleure comme une madeleine""
"Il pleure toutes les larmes de son corps."
Ici, point question de biscuit, mais d'une sainte : sainte Marie-Madeleine ! Le Christ dit d'elle : " Si je [...] déclare que ses péchés si nombreux ont été pardonnés, c'est parce qu'elle a montré beaucoup d'amour." Vivant dans la luxure et les plaisirs, Marie-Madeleine est, avant sa conversion, une pécheresse possédée par les démons. Lorsqu'elle fait pénitence, elle arrose de ses larmes les pieds de Jésus. Puis c'est en pénitente éplorée qu'on la retrouve devant son tombeau, avant qu'elle ne soit témoin de sa résurrection.
""Il a usé sa layette""
"Il est bien vieux."
La layette était d'abord un tiroir ou un petit coffre dans lequel on rangeait sa correspondance ou ses effets personnels. Elle a ensuite désigné le linge qu'on rangeait dedans : les vêtements du nouveau-né. Cette expression est un bel exemple d'euphémisme, une figure de style qui consiste à atténuer la réalité en employant des mots moins choquants. Ce grand écart entre l'enfance et la vieillesse, on le trouve déjà formulé au XVIIe siècle avec Bonjour, lunettes ; adieu, fillettes...